***

…Ангбанд не спал третью ночь. Владыка Севера, когда-то давно бывший Темным Валой нервно массировал висок.

-Это когда-нибудь кончиться? – спросил Мелькор, глядя как Финвэ утихомиривает хныкающего Феанаро.

-Похоже, у вас совсем нет детей, – устало откликнулся Финвэ.

-Ха. Скажите тоже, любезный. Были и не один. Дети эльфов конечно. Не родные.… Но были и поменьше. Угораздило же меня на свою голову пригласить вас в гости… - Мелькор замолчал и продолжил дальше массировать висок.

Тем временем Саурон, выполнявший важное задание – купить лекарство от мигрени – Учителя уже несся по коридорам Ангбанда, и не заметил, как угадил в очередную ловушку - эксперимент маленького Феанаро.

Выругавшись, Саурон кое-как выкарабкался из ловушки и принялся разыскивать свою сумку.

Сумка оказалась рядом.

Отряхнувшись, что бы пристать перед Валой в полном параде Саурон продолжил путь, уже обходя все ловушки, что появились после приезда этого эльфа со своим отпрыском.

-Когда это кончиться? – наконец ввалившись в тронный зал, сказал Саурон.

-Тогда когда понадобиться, Хэннер. – отвечал Мелькор, хотя про себя подумал что согласен с майаром. Пора бы уже Финвэ с Феанаро валить от сюда. «Иначе» - добавил последний аргумент про себя Мель – «Я тут с ума сойду точно!»…

***

Каждый вечер, до прихода в Ангбанд гостей в виде Финвэ и его отпрыска, Мелькор устраивал ужин для приближенных, друзей и просто хороших знакомых. В основном это были Эллари Ахэ. Или майары, что поддерживали Мелькора. Гостей из Амана, а уж тем более из дома Манвэ никогда не было. Разве что раз, другой приезжали Ирмо или Намо или Варда. Варда вообще была желанным гостем в Ангбанде. Только вот появлялась все реже и реже. А за месяц как приехали Финвэ и Феанаро, вообще пропала. Написала: «Извини Мель. Я люблю Манвэ». Он не извинил. Не простил. Не забыл. Та рана так и не зажила.

Финвэ с Феанаро прибыли поздно и опоздали на ужин. Финвэ стучался в ворота и говорил на квенья и Старшей речи, что его пригласил на ужин Владыка Севера.

Мелькор конечно не приглашал Короля Нолдора с сыном, тем более. Но впустил. Не удержался. Впустил.

Разговор шел в основном про Аман. Про Манвэ. Когда Мелькор спросил о причинах визита, Финвэ запнулся и потупил глаза. Мелькор знал этот взгляд. Саурон так часто смотрел, когда не хотел сообщать плохие вести. Так он выглядел в день, когда принес письмо Варды.

-Я… - голос Финвэ неприлично дрожал – Манвэ смотрел в будущее Феанаро… Он сказал, что будет лучше, если он пока будет воспитываться у вас.

Мелькор хотел подбодрить Финвэ тем, что у него не так и плохо, но Финвэ все равно считал, что это для них с Феанаро тюрьма.

***

Годы шли. А Манвэ все не как не мог забрать Феанаро с отцом из Ангбанда. В итоге Мелькор не выдержав пытки, которая состоялась в том, чтобы пройти по собственному замку и не наткнуться на ловушку – эксперимент Феанаро, послал к Манвэ письмо со злобным требованием забрать этого паршивца и его отца. Финвэ от обреченности своей судьбы, начал доводить Мелькора разговорами о сущности Арды. И Владыке Севера это совсем не нравилось. Он бы предпочел эти ночи отдыхать, чем говорить в пустую. Но Финвэ не знал. Он не мог почувствовать того, что чувствовал Мелькор. Не мог понять. Так же как Мелькор не мог понять и простить Варду.

Не только Мелькор ходил измученным после очередной ночи. Хэннер, который явно был, втянут уже вполне взрослым Феанаро в очередной эксперимент, ругаясь, возвращался в свою комнату, чтобы поспать, наткнулся на задумчивого и болезненного валу.

-Вы в порядке Учитель? – Саурон помог Мелькору сесть в кресло у камина. – Вам помочь?

-Нет Хэннер. – жестко отозвался Мелькор. – Ты отправил письмо?

-Да. Торондор улетел час назад. Манвэ должен уже был получить его, – ответил смущенный Ортхэннер. – Я всего лишь…

-Иди спать, – на этот раз голос звучал уже увереннее.

-Но сэр…

Как же Мелькор не любил когда Саурон ему возражал. Особенно в такой форме.

-Спать Хэннер. Иначе сам уложу!

Саурон больше не мог сопротивляться воли Мелькора. Он был слабее. Он был его майа. Опустил голову и поплелся к себе в спальню обходя ловушки Феанаро.

***

Манвэ внимательно изучал послание, которое принес Торондор утром.

Адрес – Ангбанд. Отправитель – Мелькор.

Мелькор.

Эти слова жгли больнее огня.

Она сказала, что любит только его, Манвэ.

Но ее мысли только и заняты Мелькором.

Ну почему, о Эру, он старший, а не я?

Манвэ поспешил вскрыть конверт, пока Варда не встала и не явилась на завтрак.

Из него выпала маленькая записка, в которой спрашивалось когда он, Манвэ заберет, наконец, обратно в Аман Финвэ и его отпрыска.

В записке чувствовалась вся злоба, на которую был только способен Мелькор.

Или не вся?

Или чего-то он все-таки не договаривает?

Чего?

-Кто-то прислал тебе письмо милый?

Манвэ вздрогнул. Пока он размышлял, проснулась Варда.

-Да. Мелькор.

Эти слова вырвались против его воли.

-Мелькор?

Как осторожно она переспросила. Словно ждала такого ответа.

-Мелькор.

Ответ еще осторожнее.

-Ну и что он пишет?

Неужели все-таки ждала от него послания?

-Просит в срочном порядке забрать Финвэ и Феанаро.

-Так забери.

-Зачем?

-Это жестоко Манвэ!

Жестоко? Кого она защищает? Ну, уж точно не Финвэ.

-А что не так… дорогая?

-Все.

Манвэ глянул в глаза жены и напоролся на холодный и жестокий взгляд.

-Дорогая…

-Ты заберешь Финвэ и Феанаро сегодня же. Или…

-Или?

-Или это сделаю я!

-Варда, звездочка…

-Ты понял меня Манвэ?

-Но…

-Ты понял или нет?

-Понял.

***

Одинокий странник на пустоши перед Ангбандом.

Манвэ сильно трясло.

Нет, Король Арды не боялся.

Ему было банально холодно.

Что она себе позволяет.

Он ведь ее муж!

Почему она так с ним поступила?

Из-за Мелькора.

Стук в ворота.

Из-за ворот послышался голос привратника «Ну что еще, с утра пораньше?»

-Мне нужно поговорить с Мелькором.

«Вы кто такой вообще? Владыка спит!»

-Я его брат, – в голосе Манвэ послышалась досада. Мелькор должен был быть Владыкой Арды, а не он.

«Брат? Не знаем таких. У Владыки нет братьев!»

Нет?

-Это Манвэ Сулимо. Он мне прислал письмо, чтобы я явился сюда!

Ему холодно. Не потому что он был легко одет.

Ему было холодно внутри. В сердце в душе.

«Сулимо говоришь?»

-Да!

«Минуту!»

Манвэ вздрогнул.

Впрочем, из-за ворот ровно через минуту послышался все-тот же не приятный голос.

«Сулимо, ты еще тут?»

-А где мне быть? Тут конечно!

«Вы получили письмо?» - другой, более мелодичный голос. Голос похожий на голос брата.

-Да.

«Подождите еще минуту».

Из-за ворот послышалась ругань на привратника, которого явно строго отчитывали.

Потом ворота распахнулись.

На пороге был майа.

Майа Мелькора.

-Простите, уважаемый. – Ортхэннер походил на Мелькора не только голосом. Но еще и изяществом движений. – Я сообщу Учителю, что вы тут. Проходите.

Учителю?

Не господину, не владыке, не даже создателю.

Учителю!

Манвэ стало совсем не по себе.

-Простите, Манвэ, но наша стража не совсем вежлива. Особенно с утра.

-Не стоит Хэннер. – почему ему так легко далось это сокращение? Он же… Он же…

Саурон внезапно покраснел до корней волос.

-К-как вы меня назвали?

-Хэннер. А что тут такого? – А вправду, что тут такого?

-Простите. Я должен вас покинуть на минуту, чтобы разбудить Владыку.

-Не стоит. Тем более я думаю, что брату нужен отдых.

-Вы пришли за Финвэ и Феанаро?

-Да.

-Я могу вас проводить к ним, и мы не станем беспокоить Учителя?

-Я…

Манвэ запнулся.

Он хотел видеть брата.

Он хотел его видеть.

Он слишком давно не видел его.

Он, наверное, изменился.

-Не стоит. Я подожду пока Мелькор проснется, Ортхэннер.

-Может тогда чаю? Вы совсем продрогли!

Черт подери! Еще и заботливый.

-Я бы не отказался, – подумал и добавил. – Спасибо Хэннер.

***

Мелькор долго сидел на краю кровати, обхватив голову руками.

День не предвещал ничего хорошего.

Какое уж тут хорошее, после таких снов.

Чертом Финвэ!

Зачем надо было расспрашивать про создание Арды?

Дверь спальни стукнула.

«Это Хэннер.» - сказал себе Мелькор. – «Принес чашку кофе и свежие новости. Хорошие ли только»

***

Это и вправду был Ортхэннер. Который, с его чутьем майара всегда знал, когда просыпается Мелькор.

-Ваш кофе, – тихо проговорил он, ставя чашку на столик.

-Какие новости на сегодня? – Мелькор придал голосу беззаботность. Но прекрасно знал, что Саурон все и так чувствует.

-Вас в библиотеке ждет ваш брат, – ответил Саурон стоя у двери. Глядеть на Владыку сейчас было выше его сил. – Он желает с вами говорить Учитель!

-Какой из?... Хэннер, ты прекрасно знаешь, сколько у меня братьев!

-Манвэ, учитель… - сконфуженно ответил Саурон.

-Иду, уже иду Хэннер!

***

Они не виделись с тех самых пор как покинули Чертог Эру.

С тех пор они сильно изменились.

И остались прежними.

-Ну, здравствуй… брат. – Мелькор было протянул руку Манвэ, но словно вспомнив что-то тут же, отдернул. – Зачем ты явился?

-Твое письмо… - неуверенно произнес Манвэ. Все-таки Королю Арды было неловко под жестоким взглядом старшего. – Я пришел…

-Если ты пришел только из-за письма, почему стал дожидаться пока я проснусь?

-Я… я… - Манвэ отчаянно искал слова. – Я…

-Что - ты? – Мелькор возмущенно глянул на младшего брата. – Надеюсь, что ты не использовал это письмо как способ увидаться со мной?

-Я… Мель, ты должен понять…

-Я отказываюсь понимать Манвэ! – злобно ответил Мелькор. Голова опять начала болеть. – Забирай тех за кем ты сюда явился и прочь из моего дома!

-Мелькор! – почти отчаянье слышалось в голосе Манвэ.

-Нет.

-Мелькор!

-Вон! Ортхэннер, займись Владыкой и нолдорами!

-Хорошо…

***

Свет резал глаза.

Откуда такая ненависть к тому, которого не видал так давно?

«Извини Мель. Я люблю Манвэ.»

Такая ненависть из-за двух предложений.

Нет, хватит.

Он не пойдет извиняться перед Манвэ, за то, что прогнал его.

Хватит.

Надо поспать еще.

Слишком плохо.

***

-…И он тебя прогнал?

-Да, дорогая. – Манвэ решил, что лучше быть выгнанным из дома Мелькора, чем из спальни жены. Поэтому он и рассказал Варде все, что случилось.

-Какой же ты козел Манвэ. – без горечи. Без сожаления. Только сталь и лед.

-Я?...

-Ты. Разве ты не понял, что он не желает с тобой говорить?

-Я… Дорогая, у него не было повода.

-Был. Был, и очень давно… - Варда запнулась.

-Дорогая.

-Поэтому пойти должна была я. А ты уперся как последний козел!

-Не ужели он до сих пор ревнует?

-А ты как думаешь Манвэ?!

-Я…

-Не знаешь!

-Варда….

-Сегодня ты будешь спать на диване!

Быть выгнанным из дома брата и спальни жены, было вдвойне обидно.

***

-Х-хозяин! Вам письмо! – голос знакомый, и приятный, пробился к нему в сознание сквозь сон. – Учитель?

-От кого, Хэннер?

-Тут не написано.

-А кто доставил? – «Да оставьте меня в покое!»

-Орел Манвэ.

-Положи на стол. Я потом посмотрю.

-Хорошо… учитель!

Хлопнула дверь.

Интересно Хэннер знает, в каком он состоянии?

Наверняка знает.

Мелькор протянул руку к столику, не раскрывая глаз.

Нащупал пухлый конверт.

Нет, Манвэ на такой роман не способен физически.

Конверт запечатывает печатка со звездой.

Хэннер, не обратил внимания, а он знал, чей это герб.

Мелькор знал.

Письмо будет как всегда начинаться с «Дорогой Мелькор…»

***

Она писала.

«… Дорогой Мелькор.

Как мне жаль, что так все вышло. Неуместное желание Манвэ с тобой поговорить и понять тебя. Он хотел как лучше. Не сердись на него. Это не его выбор, и не мой. Так рассудил Отец. Я прошу тебя Мель, никогда больше не злиться на брата или меня. И знай, только тебя я буду любить по настоящему. Не забывай меня. Всегда твоя В… П.С Помни, я приеду по первой твоей просьбе…»

***